Sine Qua Non Syrah “Labels” 2007 är en kultförklarad rödvin från Kalifornien som tydligt visar Manfred Krankls kompromisslösa syn på vinmakning. Här möter konstnärlig frihet extrem precision i vingården, vilket resulterar i ett vin som både är explosivt kraftfullt och förbluffande nyanserat. Namnet ”Labels” syftar inte bara på vinet utan också på de många olika etiketter som prydde flaskorna denna årgång – alla designade av Krankl själv och en del av vinets konstnärliga berättelse. Detta är en Syrah-dominerad cuvée med mindre inslag av Grenache och en skvätt Viognier, hämtad från några av Sine Qua Nons främsta lägen, som Eleven Confessions och Bien Nacido. Extremt låga skördeuttag, minutiös selektering och lång lagring skapar ett vin som ofta nämns bland de mest eftertraktade amerikanska Syrah-vinerna från 2000-talet. 2007 är dessutom en av de mest hyllade årgångarna i Kalifornien, vilket ytterligare stärker vinets ikonstatus.

Smakprofil
I glaset är Sine Qua Non Syrah “Labels” 2007 nästintill ogenomträngligt mörk, med djupt rubinlila färg och tät kant. Doften är intensiv och koncentrerad, men samtidigt finmejslad: mogna björnbär och blåbär samsas med toner av svarta oliver, rökt kött, torkat kött, lägereldsrök, anis, lakrits, grafit och en exotisk kryddighet som drar åt peppar, muskot och orientaliska kryddor. Med luft kommer även mörk choklad, viol, en aning läder och en subtil blommighet från Viognier-inslaget. I munnen är vinet tätt, kraftfullt och rikt, med en nästan oljig textur som samtidigt hålls på plats av en livlig, frisk syra. Smaken bjuder på lager efter lager av mörk frukt, kryddor och mineralitet, där de fasta men silkiga tanninerna bygger upp en massiv men kontrollerad struktur. Eftersmaken är mycket lång, med kvarhängande toner av mörk frukt, rök, lakrits och grafit som dröjer kvar i minuter. 2007 “Labels” är redan utvecklad och kan ge en stor upplevelse nu, men befinner sig fortfarande på en uppåtgående kurva; rätt lagrad har den klart mer än ett decennium kvar av toppmognad.

Vinifiering
Druvorna till Sine Qua Non Syrah “Labels” 2007 kommer från utvalda toppvingårdar i Kalifornien, framför allt Eleven Confessions och Bien Nacido – lägen med svalkande influenser och komplex jordmån som kombinerar sand, lera och inslag av kalk och sten. Avkastningen hålls medvetet extremt låg för att maximera koncentration och aromdjup, och skörden sker för hand med noggrann selektering både i vingård och vid ankomst till vineriet. Vinifieringen präglas av lång maceration för maximal extraktion, jäsning i små kärl och därefter lagring på främst små ekfat (en betydande andel nya) under en längre period, vilket ger struktur, krydda och textur utan att kväva frukten. Den lilla andelen Grenache och Viognier samjäser eller blandas in för att lyfta aromatik, ge en mer floral profil och ytterligare komplexitet.

Mat & Servering
Detta är en monumental Syrah som trivs allra bäst med smakrika, proteinrika rätter. Tänk långkokt lamm eller nöt, grillad entrecôte, vilt som hjort eller ren, eller rätter med rökt eller grillad karaktär som kan spegla vinets rökiga och köttiga toner. Rika grytor, svamprätter med tryffelinslag och lagrade, hårda ostar (t.ex. lagrad Comté eller Manchego) är också utmärkta följeslagare. Servera vid cirka 16–18 °C för att bevara fräschören i frukten och undvika att alkoholen tar över. Vinet mår mycket bra av luft – karaffera gärna i minst 1–2 timmar, gärna längre för en ung eller nyligen uppväckt flaska, så att alla lager av aromer och smaker hinner veckla ut sig.

Producent
Sine Qua Non, grundat av Manfred och Elaine Krankl i Kalifornien, är en av världens mest omtalade små producenter och har närmast mytisk status bland älskare av kraftfulla, personliga viner. Från starten på 1990-talet har Sine Qua Non gjort sig kända för sina små, extremt eftertraktade cuvéer – ofta med unika namn, konstnärliga etiketter och en kompromisslös kvalitetsfilosofi. Fokus har från början legat på Rhône-druvor som Syrah, Grenache och Viognier, tolkade i en kalifornisk, högmogen men ändå balanserad stil. Vinerna får regelbundet toppbetyg från internationella kritiker och räknas som stilbildande för amerikansk Syrah och “New World Rhône”. 2007 “Labels” är ett lysande exempel på varför Sine Qua Non fortfarande betraktas som ett av de mest innovativa och inflytelserika namnen i Kaliforniens vinvärld.